"광기에 찬 천재감독의 야심작"
쓰려져도 다시 일어나는 남자들, 영원히 살아야만 하는 운명의 여자... 황당무계한 아이디어, 예측 불가능한 스토리 전개, 광기에 가득찬 폭력, 그러한 요소들을 대담하게 영상으로 그려낸 것은 17살의 나이에 혈혈단신 호주로 건너가 영화를 공부하고 24살의 나이에 일본으로 돌아와 단돈 30만엔에 찍은 영화 <다운 투 헬>로 제 1회 인디펜던트영화제 그랑프리를 거머쥔 광기 넘치는 신예 기타무라 류헤이(北村龍平) 감독이다.
그만의 주특기인 제한된 공간에서 거대한 이야기를 끌어내는 재주를 또다시 선보인 이번 작품은 저예산으로 진행된 프로젝트이지만 <히트 애프터 다크(Heat After Dark, 1998)>에 이어 완성된 그의 두번째 작품이자 대표작으로 손꼽히며 일본 개봉에 앞서 유바리 국제 판타스틱 영화제를 비롯한 유수의 영화제에 정식 초청되어 세계 팬들에게 먼저 선보이며 그 가치를 인정 받았고 세계 각지에서 상영 될 때마다 극찬을 들으며 아직까지 그의 매니아를 생성하며 절대적인 인기를 누리고 있다.
“오시이 마모루를 능가하는 스타일리스트이자 이야기 꾼”으로 인정 받으며 헐리웃의 메이저 제작사인 미라맥스의 끊임없는 러브 콜을 받고 있는 기타무라 류헤이의 저력은 국내에서도 이미 2002년 부천 판타스틱 영화제와 2003년 메가박스 일본 영화제에서도 전회 매진의 기록을 세우며 우리나라에서도 주목 받고 있으며, 이번 일본 영화 완전 개방과 맞물려 언론 및 일반 영화 관객들의 개봉 기대작 1순위로 기대를 모으고 있는 것 또한 <버수스>의 위력을 보여주는 한 단면이 아닐 수 없다.또한 이 영화의 빼놓을 수 없는 매력은 사운드트랙 앨범으로 일레트릭 전자음을 전면에 내세운 빠른 비트의 이른바 ‘산 미센 연주’로 인기를 얻고 있는 요시다 형제(吉田兄弟)의 요시다 켄이치가 참여했다는 점이다. 유니크한 액션 영화에 걸맞는 스피디한 산미센 연주가 영화의 질감을 리드미컬하게 전달 하며 기존의 상식을 거부한 한번도 접한 적 없는 전혀 새로운 장르의 충격을 관객에게 전달 하였다."코믹.호러.액션.SF… 장르 영화의 새로운 길을 개척해 온 젊은 감독!"
기타무라 류헤이(北村龍平)
속도감 넘치는 액션과 관객을 압도하는 영상으로 일본 국내 뿐 아니라 세계적인 주목을 받고 있는 기타무라 류헤이(北村龍平) 감독. 대담한 발상과 불가능을 가능하게 하는 뛰어난 행동력을 지닌 그는 조감독이나 제작회사 출신도 아니고 TV방송국 출신도 아닌, 이제까지 일본 영화계에서는 찾아볼 수 없었던 독특한 스타일로 자신의 길을 개척해 온 젊은 감독이다.
어릴 때부터 아버지의 손에 끌려 온갖 장르의 영화를 보곤 했던 그는 마침내 액션, 호러, SF 장르에 관심을 갖기 시작한다. 특히 그의 마음을 빼앗은 영화는 30분이 넘는 ‘카 체이스’장면으로 유사 장르의 바이블로 꼽히는 멜 깁슨 주연의 <매드맥스2>. 이에 영향을 받은 그는 17살의 나이에 호주로 건나가 현지 영화학교인 "스크류 오브 비쥬얼 아트"에 입학한다. 촬영기간 이틀, 제작비 200달러로 완성한 졸업작품 <비상구(EXIT)>가 연간 최우수 감독상, 코닥 어워드를 수상하며 호주 학생계의 스타로 급부상한다.일본으로 돌아온 그는 밴드 활동, 통역, 정치가의 비서 등 다양한 사회생활을 경험한 후 1995년 영상집단 나팜 필림스(napalm films)를 결성한다. 이 집단의 동료 5명과 제작비 30만엔으로 10일 만에 제작한 <다운 투 헬(DOWN TO HELL)>로 제1회 인디즈무비 페스 티발에서 그랑프리를 수상하며 일본 영화계에도 자신의 이름을 알린 그는 이후 와타베 아츠로(渡部篤郞)가 주연, 프로듀서를 맡은 영화 <히트 애프터 다크>로 장편영화 감독으로 데뷔한다.
그러나 "기타무라 류헤이"라는 이름을 국내와 영화계에 알리게 된 것은 <버수스(VERSUS)>. 이 작품이 세계 영화제에서 여러 상을 수상하면서 세계적인 주목을 받게 되었고 영화 뿐만 아니라 드라마, CF의 연출에도 적극 나서며 장르를 초월한 영상 마스터로서의 길을 걸으며 거목이 되어 버린 그는 정력적으로 영화를 만들며 끊임없는 창작 활동을 벌이고 있다.500년을 기다린 결투가 시작되었다!
남자(사카구치 타쿠)는 탈옥한 동료들과 함께 숲속을 달려 자신들을 데리고 이 곳을 빠져나가기로 한 사람들이 기다리는 장소로 가고 있다. 그러나 약속장소에서 기다리던 5명의 남자들은 보스가 올 때까지 기다리라고만 할 뿐이다. 점점 더 초초해지는 일행들...
그 때 한 여자(미사카 치에코)가 차에서 내린다. 그 여자를 보는 순간 남자는 강렬한 운명을 느끼고 남자는 난폭하게 다뤄지는 여자를 보고 감정이 폭발하며 상대를 때려눕힌다. 이와 함께 가지고 있던 총구들에게 불이 뿜어져 나오기 시작하는데... 남자와 여자는 그 틈을 타 숲 속으로 도망가기 시작하고 남자들이 이 둘을 쫓기 시작한다.
산을 뒤덮은 좀비, 불사신의 남자... 가까워진 절대 승부의 시간
아수라장이 되는 숲 속. 그러나 더욱 놀랄만한 일들이 일어난다. 이 숲 속에서는 총에 맞아도 사람이 죽지 않고 시체가 되어 다시 사람들을 습격해 오는 것이었다. 서로에게 총구를 겨누던 남자들과 남자는 시체들과의 전쟁을 벌이는데 여자는 조금의 두려움도 없이 어디론가 사라져 버린다.
겨우 시체들을 물리친 남자들. 그들은 그 남자를 풀어준다. 그 때 보스(사카키 히데오)라는 남자가 등장한다. 미소 하나로 상대방을 제압하는 보스. 여자를 다시 만나게 된 남자는 그런 보스를 보고 경악하지만 여자는 뭔가 아는 듯하다. 남자는 여자를 추궁하기 시작하고 여자가 말을 시작한다. 보스는 죽은 자들을 지배하는 사람이며, 남자와 보스는 영원한 생명을 얻기 위해 영원히 끝나지 않는 숙명으로 묶인 승부를 벌여야만 한다는 것. 이제 그 결전의 시간은 500년의 세월을 넘어 그들 앞에 다가온 것이었다.
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