아테네 올림픽 개막전에서 2004 유럽축구선수권(유로 2004) 우승국인 그리스(FIFA랭킹 35위)와 월드컵 4강 신화의 한국(FIFA랭킹 20위)이 운명의 맞대결을 펼친다.
예상 밖의 막강 전력을 보이며 거기에 올림픽 개최국으로서의 압도적인 홈 어드밴티지를 안고있는 그리스는 기세를 몰아 한국과의 서전을 승리로 장식, 또 하나의 신화를 쓰겠다는 각오다.
그리스는 올림픽팀의 와일드 카드(24세 이상 3명)로 유로 2004 우승주역들을 뽑을 게 거의 확실시된다. 포르투갈과의 결승전에서 결승골을 터뜨리는 등 이번 대회에서 세골을 넣은 카리스테아스(24)는 단연 1순위다. 유로 2004 최우수선수로 뽑힌 미드필더 자고라키스(33), 코너킥 세트플레이를 도맡았던 미드필더 바시나스(28)와 중앙 수비수 델라스(28)도 강력한 유력후보다.
이에 맞설 한국은 조재진.최성국.김동현.최태욱 등 젊은 공격수를 관록있는 미드필드진이 뒷받침하는 전술이다. 한국의 와일드 카드인 유상철과 송종국은 27일 팀에 합류한다. 나머지 한명의 와일드 카드는 아직 확정되지 않았다.
그리스의 극단적인 수비-역습전술을 얼마나 적극적이고 공격적인 축구로 뚫을 수 있을지 또한 역습을 효과적으로 차단할 수 있을지에 온 국민들의 관심이 쏠리고 있다.
김호곤 감독이 이끄는 올림픽대표팀은 11일과 14일 오스트리아에서 현지 클럽팀과 평가전을 통해 거친 유럽축구를 체험한다. 김 감독은 출국 전 "그리스는 수비가 견고하고 개인기를 바탕으로 빠른 축구를 하는 팀"이라며 "이에 대비한 전술훈련에 집중할 것"이라고 밝혔다.
공격라인에서 한 템포 빠른 패스로 자물쇠 수비를 여는 한편 역습에 대비해 수비 조직력을 충분히 다질수 있을지 그 결과는 개막전에서 알 수 있을 것이다.
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